क्रिप्टो माइनिंग विशेष हार्डवेयर का उपयोग करके जटिल गणितीय पहेलियों को हल करके लेनदेन को सत्यापित करने और उन्हें ब्लॉकचेन में जोड़ने की प्रक्रिया है — और बदले में क्रिप्टोकरेंसी पुरस्कार अर्जित करना।
क्रिप्टो माइनिंग Bitcoin जैसे Proof of Work ब्लॉकचेन के पीछे का इंजन है। माइनर एक क्रिप्टोग्राफिक पहेली को हल करने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं — एक हैश फंक्शन जिसे क्रैक करने के लिए भारी कम्प्यूटेशनल प्रयास की आवश्यकता होती है लेकिन सत्यापित करने में मिलीसेकंड लगते हैं। सही समाधान खोजने वाला पहला माइनर नए ब्लॉक को नेटवर्क पर प्रसारित करता है, ब्लॉक रिवॉर्ड अर्जित करता है (2024 हॉल्विंग के बाद वर्तमान में 3.125 BTC), और अगले ब्लॉक के लिए प्रक्रिया फिर से शुरू होती है।
औसतन हर 10 मिनट में एक नया Bitcoin ब्लॉक इस तरह जोड़ा जाता है। पहेली की कठिनाई हर 2,016 ब्लॉक में स्वचालित रूप से समायोजित होती है ताकि यह समय वैश्विक स्तर पर कितनी भी माइनिंग पावर सक्रिय हो, सुसंगत बनी रहे।
2009 में Bitcoin को एक सामान्य लैपटॉप CPU पर माइन किया जा सकता था। 2013 तक GPU (ग्राफिक्स कार्ड) आवश्यक हो गए। आज प्रतिस्पर्धी Bitcoin माइनिंग के लिए ASIC — एप्लिकेशन-स्पेसिफिक इंटीग्रेटेड सर्किट — की आवश्यकता होती है, जो विशेष रूप से माइनिंग के लिए डिज़ाइन किए गए चिप हैं और सामान्य-उद्देश्य हार्डवेयर की तुलना में हजारों गुना अधिक कुशल हैं।
GPU माइनिंग कुछ ऑल्टकॉइन जैसे Ethereum Classic, Ravencoin और Ergo के लिए अभी भी व्यवहार्य है, जहां ASIC प्रतिरोध एल्गोरिदम में अंतर्निहित है।
आज Bitcoin का सोलो माइनिंग सांख्यिकीय रूप से लाखों के मुकाबले एक लॉटरी टिकट खरीदने के बराबर है। अधिकांश माइनर एक माइनिंग पूल में शामिल होते हैं — एक सामूहिक समूह जो हैश पावर को जोड़ता है, अधिक बार ब्लॉक खोजता है, और आनुपातिक रूप से पुरस्कार वितरित करता है। सबसे बड़े पूल (Foundry USA, AntPool, F2Pool) Bitcoin के कुल हैश रेट के महत्वपूर्ण हिस्से को नियंत्रित करते हैं।
माइनिंग लाभप्रदता तीन चर पर निर्भर करती है: हार्डवेयर दक्षता (प्रति वाट हैश रेट), बिजली की लागत (सबसे बड़ा परिचालन व्यय), और कॉइन की कीमत। $0.05/kWh बिजली पर आधुनिक ASIC लाभदायक हैं। अधिकांश यूरोपीय देशों में $0.15/kWh पर मार्जिन बेहद पतला या नकारात्मक हो जाता है।
Proof of Work माइनिंग की तुलना तेजी से स्टेकिंग — Proof of Stake विकल्प जो Ethereum द्वारा 2022 से उपयोग किया जा रहा है — से की जा रही है। स्टेकिंग के लिए किसी हार्डवेयर की आवश्यकता नहीं होती, 99% कम ऊर्जा खपत होती है, और इसे सीधे एक्सचेंजों पर किया जा सकता है। अधिकांश खुदरा प्रतिभागियों के लिए स्टेकिंग माइनिंग से अधिक सुलभ है।
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